铅笔是怎么来的

  1564年，在英格兰的一个叫巴罗代尔的地方，人们发现了一种黑色的矿物--石墨（graphite）。由于石墨能像铅一样在纸上留下痕迹，这痕迹比铅的痕迹要黑得多，因此，人们称石墨为“黑铅”。那时巴罗代尔一带的牧羊人常用石墨在羊身上画上记号。受此启发，人们又将石墨块切成小条，用于写字绘画。不久，英王乔治二世索性将巴罗代尔石墨矿收为皇室所有，把它定为皇家的专利品。用石墨条写字，它既好弄脏手，又容易折断。1761年，德国化学家法伯首先解决了这个问题。他用水冲洗石墨，使石墨变成石墨粉，然后同硫磺、锑、松香混合，再将这种混合物成条，这比纯石墨条的韧性大得多，也不大容易弄脏手。这就是最早的铅笔。直到18世纪末，世界上还只有英、德两国能够生产这种铅笔。后来的孔德在石墨中掺入粘土，放入窑里烧烤，制成了当时世界上既好又耐用的铅笔芯。在石墨中掺入的粘土比例不同，生产出的铅笔芯的硬度也就不同，颜色深浅也不同。这就是今天我们看到铅笔上标有的H（硬性铅笔）、B（软性铅笔）、HB（软硬适中的铅笔）的由来。 铅笔B值越大则越软越浓，H值越大则越硬越淡。软铅笔铅质松，轻着纸面，便于修改，硬铅笔适合深入刻画细部。6B至2H是素描常用的铅笔，通常4B或5B铅笔适合暗色调描绘（6B铅笔粒子太粗，不易与其他铅笔协调），HB适合中间色调，2H或4H则宜在受光的明部描绘。最后，给铅笔套上木杆外套的任务是美国的工匠门罗来完成的。我们现在使用的铅笔就由此诞生了。